Légèrement blessé, Vincent Desharnais espère affronter le Canadien

Le défenseur des Oilers Vincent Desharnais s’est blessé à une main ou à un doigt (officiellement au haut du corps) lors d’un combat face à Josh Manson, de l’Avalanche, samedi soir.

Lundi matin, il a participé à l'entraînement de l’équipe, mais a été remplacé par Troy Strecher pour les exercices en duo, aux côtés de Darnell Nurse.

Je me sens bien, vous avez vu, je n’avais pas de chandail de couleur différente à l’entraînement, je me sens bien, on va voir demain, a répondu le défenseur quand on lui a demandé s’il se sentait en mesure de disputer le match de mardi soir.

Les matchs contre le tricolore, l’équipe de son enfance, sont toujours un peu spéciaux, mais celui de mardi pourrait l’être encore plus, car il s'agirait d’un 100e match dans la LNH pour le défenseur de 27 ans.

Pas un dur à cuire

Le combat que Desharnais a livré à Josh Manson samedi était son quatrième de la saison. Il dit ne pas aimer particulièrement cet aspect du jeu, mais il comprend que cela fait partie de la définition du joueur qu’il est.

Manson avait frappé Connor [McDavid] un peu plus tôt dans la rencontre et je n’ai pas aimé ça. Je me suis dit que, si j’avais la chance, je lui ferais savoir, affirme Vincent Desharnais, qui ajoute qu’il ne cherchait pas à se battre nécessairement.

Même s’il se débrouille bien lorsqu’il en vient aux coups avec un adversaire, Vincent Desharnais ne veut pas être considéré comme un dur à cuire, un joueur qui n’est là que pour livrer des combats.

Strecher s’intègre bien

S’il ne peut pas jouer mardi, Desharnais sera remplacé par Troy Strecher. Celui qui a été acquis à la date limite des échanges par les Oilers a disputé une seule rencontre avec sa nouvelle formation. Il a remplacé Mattias Ekohlm, malade, mercredi dernier contre Washington.

Pour Vincent Desharnais, la présence d’un septième défenseur dans l’entourage de l’équipe n’est pas menaçante.

C’est un super bon gars et il fitte bien avec les six autres. On est vraiment contents qu’il soit ici, c’est bon pour nous parce que ça nous pousse à travailler encore plus fort.

L’entraîneur-chef Kris Knoblauch a affirmé qu’il voulait trouver des occasions d’insérer le nouveau venu dans sa formation à quelques occasions d’ici la fin de la saison. La blessure de Vincent Desharnais, même si elle n’est pas sérieuse, pourrait être un bon prétexte pour faire jouer celui qui est considéré comme étant le septième défenseur de l’équipe.

Si c’est possible, Knoblauch aimerait aussi donner quelques matchs à Philip Broberg, qui s’aligne actuellement avec les Condors de Bakersfield dans la Ligue américaine.

Broberg a disputé 10 rencontres avec les Oilers cette saison, il n’a pas inscrit son nom sur la feuille de pointage.

En 36 parties avec les Condors, il a marqué 2 buts et amassé 21 mentions d’aide.

Après le match de mardi face à Montréal, les Oilers recevront les Sabres jeudi. Ils se dirigeront ensuite dans l’est du pays pour des duels face aux Maple Leafs, aux Sénateurs et aux Jets.